盗版市场:劣质消费带给我们什么?
一年多前,在中关村的某酒馆里,北大研究生院某官员对我说了这样一段话,"我看这个盗 版软件市场在国内应再维持它个两三年,这样把中国的硬件工业支撑起来,到时候再搞掉这 个盗版,反过来启动中国的软件业。"几天前,中关村某教育软件开发公司的老总在纽约我 的住所再次重复这个意思。
这是中国IT业界的共识。我只想问:一个借鸡生蛋,盗版有理的论点?或者说是杀鸡取卵, 劣质消费的现实?
我先介绍一下我自已。我可以算一个软件商了。在Mac平台上毕竟有一些做为。在我的共 享软件生涯里,我的日本用户远多于其他地区,其次是美国用户。我的最大用户群是华人, 大多是大陆留学生,而我从他们那的生意也是最少的。有关我的软件,一年多前台湾中文的 MacWorld有过报道,我把有关盗版市场的一段节选如下:"我因做中日韩软体,对 各地的国民性有所体验。有几个花絮和大家分享:如果是日本人用我的软件,他们非常心存 感激,来信会说:非常好用。这注册费太少了,再给你多些。如果是韩国人用我的软件,他 们会看著我的名字问自己,这不是韩国人吧?我去韩国新闻组发表软件,就有人来信,用韩 文问我,"你到这干什么?"有韩国人想在韩国发行我的作品,第一件事就是问我愿不愿改 个象韩文的名字。有时,感到很没趣。如果是自己人用我的软件,他们会在一些 WEB-BBS上互相告诉,如此如此就不用非注册不可了。如果软体作者想不开,他的反 应就会是少为国人写软体,决不为韩国人写任何东西,集中精力为日本帝国主义卖命罢!也 许这就是为什么在日本MacOS还有一席之地的原因。您看这国民性和其国家内软件的进 步是否有很大的关系?"
我想再介绍一下艾氏第二定理:"新兴产业总是群雄并起竞争激烈的,而产业发展成熟的标 志就是,寡头垄断开始形成。这就是说,产业发展总是有一个穷的越穷富的越富的帝国主义 现象"-哎,这是废话,好象是偷了马大胡子的东东。举个例子:现在的网络相关的IT产 业可算是新兴产业,结果是多头雄起。而传统的应用软件,早已是微软的天下了。
好了,书归正传。
可以把VCD看成软件(按美国专利和版权法,它就是软件)。VCD在国内的流行是有目 共睹的,它的业界发展模式就是用盗版软件启动国产硬件的过程。研究VCD的发展,可以 说是研究盗版软件的发展和可能后果的一个现成例子。
在一年前,由于盗版VCD的流行,国内VCD机的生产达到饱和,也就是说,VCD市场 在国内早熟了。同时期在国外,VCD只流行于中国城的货架上,而美国主流商店并没有这 一类商品。如果说在美国VCD有过短促的市场,那是在成人情色电影方面的发展。直到今 天,VCD已为更高质量的DVD全面取代了。而在盗版VCD启动下的国内市场,DVD 至今全无踪迹。一个劣质消费的发展模式把国内用户定格在一个劣质的技术上。DVD能否 在国内启动,笔者不抱任何乐观希望。
在应用软件市场上,国人中的大部分希望免费午餐的心理是可以理解的,难以理解的是业界 共识"盗版软件启动国产硬件"。北大方正的中文之星在启动期内主要是在国外赚了钱,而 国内市场却大批被盗。有人(主要的还是主管官僚)以为放弃了软件,发展硬件,再启动软 件是中国IT的必由之路。从目前市场上看,已有的硕果就是,国产软件业基本龟缩在中文 教学财政这些老外无法理解的领域,而优秀人才被迫走向为帝国主义服务的不归路。人们以 为他们盗的是老外的货,而实际上是逼我们自己的人才投靠老外。
国外软件业早形成寡头垄断的局面了,这是产业成熟的表现。我们不妨设想一下国人借鸡生 蛋盗版有理之后的可能后果,届时,政府下大决心整顿盗版,可是已有的人才都在为了生计 为微软等大公司卖命,任何新兴的公司都无法面对大公司的系统强势的打压。这就是象没有 人能轻易再成立汽车厂去和美国三大汽车厂竞争一样的道理。惟有再等待下一个机会,再来 群雄并起一番,当然,届时,还会有一大批国人加官僚还要重温"盗版软件启动国产硬件" ,再次借鸡生蛋,或说杀鸡取卵罢!
借鸡生蛋?杀鸡取卵?国人,你们在消费未来。VCD的定格还不说明问题嘛!
艾仑1999年3月20日
《罗马人的故事》
《社会契约论》
艾仑的家
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